【ピッチの妖精】ストイコビッチの華麗なるリフティングドリブル

1994年9月17日、ピクシーことドラガン・ストイコビッチが動画に出てくるプレーでスタジアムを湧かせた。

ストイコビッチは、セルビア（旧ユーゴスラビア）・ニシュ出身の元サッカー選手であり、指導者。ユーゴ解体、内戦、国際社会からの偏見と攻撃、Jリーグを蔑視する監督からの差別的扱い、審判からもまた差別的待遇を受けるなどなど、運命といったら過酷だけれども、上から押しつけられる不合理と戦い続けるほかなく、実際に戦い続けてきた不撓不屈のストイコビッチだからこそ妖精のような華麗なプレーをすることで国に勇気と希望を与えていたのかもしれない。

現役時代は1994年〜2001年まで名古屋グランパスに在籍し、天皇杯など複数のタイトルも獲得している。現役引退後は名古屋グランパスの監督も務め、悲願のJリーグ制覇を2010年に成し遂げている。

そんなストイコビッチの華麗なプレーは星の数ほどあるが、動画に出てくる土砂降りの雨でぬかるんだピッチをリフティングしながらドリブルするプレーはまさに芸術であり、見るものを魅了してくれた。