日本が衝撃を覚えた「サンドニの悲劇」

2001年3月24日フランスのサンドニにあるフランス競技場で行われたフランス×日本の一戦。2000年のアジアカップを制したトルシエ監督率いる日本代表が、満を持して前回W杯チャンピオンのフランスに挑んだ。
ぬかるんだピッチに足を取られてよろめく日本とは対照的に、自由にのびのびとプレーするフランスは日本を子供扱いに。フランス相手に一人だけ対等に戦えていたのが中田だけだった。
結果は0-5でフランス代表に完敗した。前回W杯チャンピオンのフランス相手に何もできなかった衝撃的な屈辱からメディアは「サンドニの悲劇」と呼ぶようになった。